“之前看过一部很有意思的日剧，主人公要研发究极保温瓶，保温效果可以长达2天，但过度追求保温效果导致研发成本和制作成本过高，最后定价高达6万日元（约人民币元）。从财务角度来复盘整个的研发和生产过程，成本显然处于一个失控的状态，如果现实中真的有人这样做，恐怕公司有很大的概率是会倒闭的，那么怎样才能更好的进行成本控制呢？”
成本控制是财务管理中一个重要的方面。企业的资金来源于收入，同时成本和费用是主要的资金支出，剩余的部分就会形成利润和沉淀资金。成本费用中，成本占有较大的比重，所以能否有效控制成本就影响了企业的盈利和资金流转。
成本控制的方法比较常见的是标准成本法或是作业成本法。标准成本法是依据历史情况或是经验来对每个生产环节设定标准成本，通过实际成本与标准成本的差异来寻找差异产生的原因，进而改善生产环节，从而提高生产效率、降低成本。作业成本法是将整个生产流程划分出不同的作业节点，将成本按照动因归集到不同的作业节点，从而进行成本的控制。
这两种方法都是一种正向的思维，从生产到成本的预估和归集，分析实际与预估的差异原因，进行改善，而目标成本法是正好相反的一种思维过程。
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何为目标成本法
目标成本法是以市场为导向的，先确定产品具有竞争力的价格，然后在确保预期利润的情况下，反向推算出目标成本，也就是“产品价格-目标利润=目标成本”这个等式。
目标成本法区别于传统的成本管理方法，更注重事前的规划和控制。首先要基于历史数据和市场、政策等外部环境的分析，对未来期间的市场竞争做出预估，这样才能确定具有竞争力的产品价格。预留一部分利润，剩余的就是产品目标成本。接下来将总成本按照生产环节层层分解，确定每个环节的目标成本，将成本下放，由各环节负责人按照目标进行成本控制和改善。
依然是究极保温瓶，如果采用目标成本法，在可以提供48小时保温的功能前提下，价格设定在4万日元，那么预留15%的利润，成本就要控制在3.4万日元，再将3.4万日元分摊到各研发和生产环节，这种规划可以很好的进行研发成本的控制。
研发成本失控，会导致产品前期的成本负担过重，同时过于复杂的工序也会导致时间成本增加和残次品概率上升，这些因素都会推高产品的售价，导致产品上市后失去市场竞争力。目标成本管理实际上是在产品功能以及满足客户需求方面与成本之间找到一个平衡点。是否大多数人都需要保温瓶能够保温48小时呢？如果只保温36小时，在产品功能上进行让步，但同时成本可以大幅度下降，最终给出功能超出市场平均水平、性价比也高的产品，应该会比6万日元的究极保温瓶更有竞争力。
目标成本法在进行规划的过程中，要做出取舍，一件产品永远不可能满足所有用户的需求，高额研发带来的技术可能无法应用到产品中，所以要寻找一个平衡点，来达到企业利润的最大化。
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目标成本管理方法
目标成本法分为几个步骤：1.制定目标售价，2.确定目标成本并进行分解，3.寻找改善方法达到目标成本，4.实际生产环节的监控。
制定目标售价，需要进行未来市场的预测，要考虑市场趋势的变化、政策的影响、竞品公司的策略等外部环境的变化，同时也要考虑企业自身的产能、新功能增加的产品价值等等，综合这些因素，制定明确的开发计划、目标售价、预计销量等。
按照企业长期的利润规划来留出利润率，剩余的部分就是目标成本的总额。将目标成本总额进一步分解下放给各研发、设计、生产部门，需要各部门根据目标成本与目前实际的差异进行讨论，寻找成本改善的方法。分解基于各部门的历史情况，并不是要求所有部门的成本都同比例进行下降，而是要在一些关键的环节或是曾经出现成本冗余的环节进行更大力度的控制。
在寻找改善方法和实际生产环节监控的过程中，实际还会用到作业成本法和标准成本法进行成本控制。将整个生产流程划分不同的作业节点，区分增值作业和非增值作业，想办法减少非增值作业节点或是将非增值作业转变为增值作业，这样可以很好的改善整个生产流程，提高效率的同时降低成本。分解到各部门的目标成本，如果在部门内部进一步细分，例如有些部门会细分到工时或是零件，这样分解下去的成本也是标准成本，可以衡量成本控制的效果，在试生产的环节找出实际成本与标准成本的差异，寻求相应问题的改善，从而达到目标成本。
所有的财务分析和财务管理的方法都不是单独使用的，在工作中更常见的是各种管理方式的混用，这样可以更好的避免单一管理方式带来的弊端，让整个的管理环节更加有效。
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寻找产品功能与成本的平衡点
客户的需求是有多样性的，这种多样性意味着产品不可能满足每一个用户的需求，这就产生了目标客户群。每个企业基于自身的业务和产品以及企业的定位，目标客户群各有不同。这种目标客户群的锁定，实际上也是寻找到了一个平衡点，放弃部分用户而专心开发与企业产品相符合的客户。
例如BM这个服装品牌，客户大多为年龄在18-25岁之间的年轻女性，整个品牌的服装尺码只有S码，实际上就是品牌放弃了那些不能穿S码以及年龄在25岁以上的客户。这样为企业带来的好处就是，单一的尺码，降低了服装生产的成本，让服装的价格更有诱惑力，同时价格也能更好的适应18-25岁的女性客户群体。加上营销策略的影响，使品牌成为一种独特的穿搭风格，品牌定位和目标客户群的相性更高，形成了一部分忠实的客户群体。
同样是锁定目标客户群，也会有一些高端定制，基于每个客户的不同需求进行定制化产品生产，个性化定制带来了高溢价和高利润，用利润来弥补销量的缺陷，达到利润的平衡。
同样在产品功能和成本之间寻找平衡点，也可以用基础商品和服务加多样化增值商品和服务的方式。之前有